JAKARTA, KalderaNews.com – Devils Tower atau Menara Setan adalah sebutan bagi sebuah bentukan alam monolit berbatuan intrusi magma atau plutonik yang terdapat di Wyoming, Amerika Serikat. Penampakannya berupa sebongkah batu besar yang tinggi menjulang di antara bentang alam padang rumput dan taiga di sekitarnya yang lebih datar dan rendah.
Devils Tower berada pada koordinat 44°35’26” LU dan 104°42’56” BB. Bukit berketinggian 5.112 kaki atau 1.558 m dpl itu lokasinya bersebelahan dengan Sungai Belle Fourche.
Secara morfometri, Menara Setan memiliki puncak seluas 0,6 hektar dan tinggi 264 meter jika diukur dari dasarnya. Warnanya abu-abu muda dengan sebagian besar terselimuti oleh lumut dan rumput.
BACA JUGA:
- Menjelajahi Mata Sahara dari Google Earth
- Inilah 4 Level Aktivitas Gunung Api yang Wajib Dipahami, Terutama Tingkat Bahayanya
- Wow, Gunung Merapi Kini Punya 2 Kubah Lava di Barat Daya 1.598.700 m3 dan Tengah Kawah 2.267.400 m3
Pembentukan Devils Tower sering dikaitkan dengan legenda tentang dua gadis yang dikejar seekor beruang raksasa. Tiba di sebuah tempat, dua gadis itu berdoa agar dapat selamat. Doa mereka pun terkabul, tempat mereka berada menjadi semakin tinggi menjulang. Beruang raksasa mencoba terus mengejar, memanjati bukit dengan mencakar-cakar dinding bukit tersebut namun akhirnya gagal. Hal itu membuat Devils Tower memiliki sebutan “Bears Lodge”.
Secara geologi rupanya tidak demikian. Devils Tower sejatinya adalah bekas aliran magma yang berusaha menerobos ke permukaan bumi. Materialnya yang tersusun atas batuan beku dalam (igneous rock), phenolite porphyry (fenolit porfiri) semula tertutup oleh berbagai macam batuan sedimen. Seiring berjalannya waktu, batuan sedimen yang menutupinya mengalami pengikisan oleh air, angin, dan pencairan es. Sedangkan Devils Tower yang lebih keras dan resisten terhadap pengikisan tetap utuh sehingga muncul, tersingkap, dan perlahan terlihat keseluruhan tubuhnya dari permukaan tanah.
Aktivitas magma pada Devils Tower meninggalkan jejak berupa tiang-tiang poligonal (polygonal columns) yang dipisahkan oleh retakan-retakan (joints). Tiang-tiang tersebut tegak berdiri secara vertikal dari atas ke bawah. Bentukan tersebut menunjukkan aliran magma dari dalam bumi menuju ke permukaan bumi.
Setidaknya terdapat empat teori yang menjelaskan masa lalu Menara Setan. Pertama, teori stok yang menyebutkan bahwa Devils Tower terbentuk dari bagian batolit (dapur magma yang membeku) yang menyembul di bagian ujungnya. Teori ke dua menyebutkan bahwa Menara Setan adalah lakolit atau penyusupan magma secara vertikal memotong perlapisan batuan.
Teori ke tiga menjelaskan bahwa Devils Tower adalah volcanic plug atau volcanic neck yang merupakan leher bagi tempat keluarnya magma bagi sebuah gunungapi. Teori terakhir mengungkapkan bahwa Menara Setan ialah diatrema gunungapi maar yang menghubungkan antara dapur magma dengan kaldera atau kawah utama.
Proses pembentukan Devils Tower yang misterius inilah yang menyebabkannya unik untuk terus dikulik dan diteliti. Oleh karenanya, pemerintah negeri Paman Sam memberikan julukan “Devils Tower National Monument” sejak tahun 1906.
Cek Berita dan Artikel KalderaNews.com lainnya di Google News
*Jika merasa artikel ini bermanfaat, silakan dishare pada saudara, sahabat dan teman-temanmu!
Leave a Reply